A finales de los años cincuenta y durante la década de los sesenta, se produce una eclosión de la narrativa hispanoamericana conocida como el boom latinoamericano.

Aquí os dejo un interesante documental sobre este momento literario: https://www.youtube.com/watch?v=tcBIqP6qP8k

Los autores comprendidos en esta corriente estética comparten algunas características: 

• La problemática existencial, la incomunicación, el desarraigo o la desazón metafísica de los protagonistas, como por ejemplo Horacio Oliveira en Rayuela (1963) de Julio Cortázar, o Juan Pablo Castel, en El túnel (1948), de Ernesto Sábato. A menudo, la indagación existencial se combina con la reflexión sobre la realidad sociopolítica, como, por ejemplo, en La región más transparente (1958) de Carlos Fuentes, en Sobre héroes y tumbas (1961) de Ernesto Sábato, o también, en Conversación en la catedral (1969) de Mario Vargas Llosa.

• Predominio de la ambientación urbana, frente a la omnipresencia de la naturaleza de la narrativa anterior. La mayor parte de estas novelas se desarrollan en la ciudad de París y Buenos Aires (Rayuela), en La Habana o en Lima (La ciudad y los perros, de Vargas Llosa) o en México D.F. (La región más transparente).

• Gran presencia de la figura del dictador. Dado que las dictaduras han sido una constante histórica de la realidad política hispanoamericana, numerosas novelas del boom retratan críticamente la figura del dictador, entre ellas El señor presidente (1946) de Miguel Ángel Asturias, o El otoño del patriarca (1975) de Gabriel García Márquez

• Aparición del “realismo mágico”. Resulta muy habitual encontrar elementos fantásticos legendarios o míticos dentro de la vida cotidiana de los personajes, que asumen lo portentoso con naturalidad. Los elementos irracionales propios de la literatura fantástica se insertan dentro del plano cotidiano, como ya preconizó Alejo Carpentier con lo “real maravilloso”. El máximo exponente de esta característica narrativa es Gabriel García Márquez.

• Uso de técnicas narrativas de la novela experimental. La preocupación formal se traduce en la incorporación de nuevas estrategias narrativas, que ya venían desarrollándose en la literatura occidental de inicios del siglo XX bajo la influencia de autores como Joyce, Kafka, o Faulkner.

Algo muy importante a la hora de entender la entrada de aquellos autores que tuvieron relevancia en el boom, a diferencia de otros de menor calibre, fue el gran contacto entre las editoriales españolas (sobre todo Seix Barral), con esta literatura. Algunos de los autores viajaron o vivieron en París, centro cultural en la segunda mitad del siglo. Dentro de los grandes nombres de la narrativa del boom se encuentran:

Gabriel García Márquez

Escritor colombiano, fue autor de Cien años de soledad (1967), su obra magna, además de otras novelas, antologías de cuentos y reportajes de gran vocación periodística. Ganó el Premio Nobel de Literatura en 1982.

Cien años de soledad narra la historia de varias generaciones de la familia Buendía, desde José Arcadio Buendía y Úrsula Iguarán, quienes fundan Macondo, espacio imaginario donde se ambienta la acción en el relato. En la novela se describe cómo la llegada del progreso occidental trae una prosperidad económica y social a Macondo, lo que también provoca su destrucción (por medio de un inmenso diluvio que acaba definitivamente con la ciudad). Los rasgos principales de la novela son de Cien años de soledad y de algunos de otras de sus obras son:

• El realismo mágico. Se insertan elementos inverosímiles o hiperbólicos. por ejemplo, cae una lluvia de cuatro años, once meses y dos días.
• La concepción cíclica del tiempo, que se acentúa especialmente en la reiteración de los nombres propios de los protagonistas. Los hijos varones de Arcadio y Úrsula se llaman José Arcadio y Aureliano, nombres que se repiten en futuras generaciones, hasta el bebé Aureliano, con el que se cumplen la profecía del gitano Melquíades: el nacimiento de un descendiente de los Buendía con cola de cerdo. En el fondo, toda la historia es un trasunto de las leyes de la causa y el efecto, o las consecuencias de una relación antinatural.
• El sustrato mítico, dado que la salida de José Arcadio y Úrsula de su tierra natal para fundar Macondo remite al éxodo judío, del mismo modo que la lluvia que acaba con la ciudad al final de la novela también tiene un trasfondo bíblico, concretamente en el Diluvio bíblico. De este modo, la novela se puede entender como expresión no solo de la realidad hispanoamericana, sino también de la condición humana.

Mario Vargas Llosa

El autor peruano Mario Vargas Llosa tiene como principales novelas La ciudad y los perros (1963) y Conversación en la catedral (1969). En la primera de ellas se ofrece una crítica feroz a la sociedad peruana de su tiempo, en la que imperan el machismo, los prejuicios raciales y de clase. En la segunda, Santiago Zavala, hijo de una familia burguesa y conservadora, tras pasar por la Universidad, rompe ideológicamente con las ideas del mundo al que pertenecía. Tiene gran relevancia el bar de La Catedral, espacio simbólico donde su protagonista se plantea reflexiones en torno a lo político y social, en paralelo con su propia vida autobiográfica.

Otros temas importantes en obras posteriores serán la desmitificación de la utopía revolucionaria, la trama sentimental y erótica, la novela del dictador, o el relato policíaco.

Julio Cortázar

El argentino Julio Cortázar escribió diversas colecciones de cuentos, así como la novela Rayuela (1963), una de las obras esenciales del boom. Los cuentos de Cortázar acusan la influencia de Jorge Luis Borges, y se caracterizan, sobre todo, por la presencia de elementos fantásticos y de un contexto aparentemente realista. Algunas de sus antologías de cuentos son Bestiario (1951), Final del juego (1956) o Las armas secretas (1959). El tipo de historias que encontramos en su narrativa anuncian, por ejemplo, a un hombre que lee tranquilamente en su casa de campo y termina siendo asesinado por el personaje de la novela que está leyendo (“Continuidad de los parques”) o a dos hermanos que son expulsados de su vieja casa por fuerzas invisibles (“Casa tomada”).

 Rayuela

Rayuela es una de las obras más experimentales del boom, no por su temática, sino por su estructura. En las primeras páginas el autor plantea un juego literario en el que se dan a elegir dos formas de lectura: una lectura que respeta el orden secuencial de la narración, y una lectura salteada y fragmentaria, en la que la historia no se lee de forma cronológica, sino que se alterna con diversas reflexiones de varios personajes. De esta manera, podemos encontrar una estructura tripartita:

• Primera parte (“Del lado de allá”), donde se narra la estancia en París del argentino Horacio Oliveira. Allí convive con la Maga, una joven uruguaya, con la que mantiene una difícil relación, y sus amigos del club, un grupo de intelectuales con el que intercambian reflexiones literarias.
• Segunda parte (“Del lado de acá”), donde el protagonista regresa a Buenos Aires. Sus interlocutores son ahora su amigo Traveler y su esposa Talita, con quienes mantiene conversaciones en las que se evidencia el mismo desconcierto e insatisfacción vital de la primera parte.
• Tercera parte (“De otros lados”). El autor considera esta es la parte prescindible, e que incluye diversas reflexiones metalingüísticas e intelectuales, en boca de diversos personajes secundarios.

El título hace referencia a la consideración de la novela como un juego, donde el lector debe participar activamente, así como a la búsqueda existencial de Oliveira, que aspira en vano a una plenitud encarnada metafóricamente en la casilla final el Cielo.

Otros aspectos reseñables de la novela que responden a ese afán de experimentación son, por ejemplo, la invención de un idioma privado entre Horacio y la Maga (el glíglico), o la reflexión metaliteraria continua acompañada de una gran intertextualidad (clara influencia borgiana).

Juan Carlos Onetti

El uruguayo Juan Carlos (Premio Cervantes en 1980) configuró otro de los espacios míticos de la narrativa del boom, Santa María, ciudad fluvial habitada por personajes solitarios y desesperanzados. Tanto la narrativa como la personalidad de Onetti se caracterizan por un profundo hastío existencialista. Algunas de sus novelas más importantes son La vida breve (1950), en la que el protagonista escribe un guion de cine sobre la ciudad imaginaria de Santa María, y El astillero (1961), donde Larsen, tras ser desterrado de Santa María, llega a Puerto Astillero para regentar una fantasmal constructora de barcos (metáfora de un mundo en decadencia). Tras fracasar en su empresa, el protagonista muere de pulmonía, lo que refleja la banalidad de la existencia. Como otros personajes, Larsen está marcado por un pasado difuso, pues en otra novela se refleja cómo le expulsaron de Santa María por fundar un burdel.

Onetti, además, destaca por algunos de sus cuentos, en los que se presencia una gran sensorialidad descriptiva, como en “El infierno tan temido”.

Neobarroco

Otros autores que resaltan en este período, pero que no entran dentro de la narrativa del boom, son los autores del neobarroco. La estética neobarroca se caracteriza por un deslumbrante despliegue verbal, que preconiza la miscelánea y el pastiche de la Posmodernidad.

Resaltan especialmente los cubanos José Lezama Lima y Guillermo Cabrera Infante. Lezama Lima, que fue principalmente poeta, escribe la novela Paradiso (1966), en la cual se narra la entrada de un joven hacia la vida adulta, con el conflicto de su homosexualidad (rasgo autobiográfico del escritor). Por otro lado, Guillermo Cabrera Infante retrata el universo nocturno de La Habana de los años 50 en Tres tristes tigres (1965). En esta novela, combina diferentes voces narrativas y diferentes formatos narrativos, como páginas en blanco páginas, en negro, listados, etcétera. Del resto de su producción destaca La Habana para un infante difunto (1979), novela autobiográfica que se puede vincular con la literatura del yo posterior al boom.